Powstaje w destylacji z aromatycznych pąków kwiatowych. Charakteryzuje się intensywnym, ciepłym, korzennym aromatem z nutą słodyczy,
Pochodzący z Wysp Korzennych (Moluków), goździk był towarem o strategicznym znaczeniu, warty fortunę. Kontrola nad jego handlem była przyczyną wojen kolonialnych.
W starożytnych Chinach, już w czasach dynastii Han (ok. 200 r. p.n.e.), goździki były obowiązkowe. Każdy, kto miał audiencję u Cesarza, musiał żuć goździki, aby odświeżyć oddech i okazać szacunek.
Przez wieki goździki były kluczowym elementem medycyny ludowej do łagodzenia bólu zębów i stanów zapalnych dziąseł, dzięki zawartości eugenolu.
W średniowiecznej Europie, w czasach epidemii, goździki były palone lub noszone przy sobie jako jeden ze środków mających chronić przed chorobami i oczyszczać powietrze.
W tradycjach magicznych używano ich do przyciągania pieniędzy, ochronnych kadzideł oraz do wzmacniania uczuć miłości.